Nous avons choisi ce sujet car nous sommes intéressés par l'effet des catastrophes naturelles. Ce sujet nous a permi de comprendre que ce phénomène est imprévisible et peut faire beaucoup de dégâts en très peu de temps, sans qu'il y ait forcément une réaction des autorités.

La naissance et l'évolution au cours de son trajet

(Source : Livre : Océan | Modifié par : Quentin BRODIER | Date : 2007)

La dépression tropicale Katrina a été localisée 23 août sur les Bahamas. Il fut ensuite nommé 4e tempête tropicale de l’année le 25 août et toucha brièvement le sud de la Floride ce même jour, au statut de tempête d’échelle 1. La tempête passa la Floride et se régénéra dans les eaux du Golfe du Mexique le 26 août et la dépression passa à 971 millibars, ce qui la fit passer en catégorie 2 de l’Échelle de Saffir-Simpson*. À 9 heures GMT, Katrina passa à la categorie3 avec des pressions de 945 mb. À l’approche des terres, elle a légèrement faibli pour revenir à l’échelon 4.
Katrina avant de devenir un ouragan a été une dépression tropicale venue de la mer des Caraïbes pour arriver à la Nouvelle-Orléans. Voici donc les différentes étapes de son parcours :

● Mardi 23 août : la dépression tropicale qui allait devenir Katrina prend forme au large des Bahamas. Au vu de sa puissance, les météorologues prédisent son évolution en ouragan et une trajectoire l'amenant en direction de la Floride.

● Mercredi 24 août : la dépression devient la onzième tempête tropicale de l'année et prend le nom de Katrina. La Sud-est de la Floride reçoit un avis de pré-alerte.

● Jeudi 25 août : la tempête provoque des inondations à Antigua avant d'atteindre la Floride, privant immédiatement 3 millions de personnes d'électricité. Katrina est alors un ouragan de catégorie 1 (sur une échelle de 5).

● Vendredi 26 août : Katrina reprend des forces dans le Golfe du Mexique et devient un ouragan de catégorie 2. Le Mississipi et la Louisiane décrètent l'état d'urgence pour faciliter la mise en oeuvre des plans de gestion des situations d'urgence.

● Samedi 27 août : Après avoir fait sept morts dans le sud-est de la Floride et avoir été provisoirement ramené au rang de tempête tropicale, l’ouragan Katrina reprend de la vigueur au contact des eaux tièdes du Golfe du Mexique. Katrina menace à nouveau les côtes des Etats-Unis.

● Dimanche 28 août : Katrina devient un ouragan de catégorie 5, avec des vents de 300 km/h. Plus de 10 000 personnes se réfugient dans le Superdôme.

● Lundi 29 août : tôt le matin, l'ouragan de catégorie 4 atteint la Nouvelle-Orléans, son oeil ne manquant la ville que de 30 km. Les vents violents arrachent les superstructures, 750 000 personnes sont privées d'électricité et certains quartiers sont noyés sous 7 mètres d'eau.

● Mardi 30 août, premier jour après le passage de Katrina sur la Nouvelle-Orléans : les digues cèdent en plusieurs endroits, la ville est inondée à 80%. Au voisinage Est de l’œil cyclonique, et jusque sur la côte Atlantique, des tornades se forment en Géorgie, dans le Tennessee, le Kentucky, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, la Virginie-Occidentale, et la Virginie. Dans le Kentucky, d’importantes inondations affligent la zone de Hopkinsville, une partie du lycée du Comté de Christian s’est effondrée, et une personne s’est noyée.

● Mercredi 31 août, deuxième jour après le passage de Katrina : les rues sont hors de contrôle. Les secours fédéraux commencent seulement à arriver, alors que s'achèvent les 72 heures les plus cruciales pour les sauveteurs après une catastrophe. Katrina, devenue dépression tropicale, poursuit son chemin, avec des vents en dessous de 48 km/h, s’engouffrant dans la vallée de l’Ohio avec son cortège de tornades, après avoir tué deux personnes au moins en Géorgie et frappé aussi la Virginie. L’ouragan Katrina se dissipe petit à petit avant de disparaître totalement.

● Jeudi 1er septembre, troisième jour après le passage de Katrina : la Garde nationale tente en vain de rétablir l'ordre. L'évacuation du Superdome commence dans l'anarchie complète. Des émeutes éclatent au centre des conventions, qui abrite 20 000 réfugiés.